Mientras Jacob huía hacia la tierra de sus parientes, el sol se puso y se quedó a dormir en un lugar llamado Luz. En medio de la noche, tuvo un sueño impresionante: vio una escalera gigantesca apoyada en la tierra, cuya cima tocaba el cielo. Por ella, veía a los ángeles de Dios que subían y bajaban constantemente. En lo alto de la escalera estaba el Señor, quien le habló con una voz llena de paz.

Dios no regañó a Jacob por sus errores pasados. Al contrario, le repitió la misma promesa que les había hecho a Abraham y a Isaac: "Yo soy el Señor... la tierra donde estás acostado te la daré a ti y a tu descendencia". Pero lo más importante para un joven que está huyendo solo por el desierto fue lo que Dios añadió al final: "Yo estoy contigo; te protegeré por dondequiera que vayas y no te abandonaré".

Al despertar, Jacob estaba asombrado y sintió un respeto profundo. Dijo: "¡Qué terrible y sagrado es este lugar! Verdaderamente el Señor está aquí y yo no lo sabía". Se dio cuenta de que ese sitio era la "puerta del cielo". Tomó la piedra que había usado de almohada, la puso en pie como un monumento y derramó aceite sobre ella para consagrarla, cambiando el nombre del lugar a Betel, que significa "Casa de Dios". A partir de ese sueño, Jacob ya no caminaba solo; sabía que Dios era su compañero de viaje.