37. El carro de fuego y el manto de Eliseo (2 Reyes 2)

La historia de Elías no termina con la muerte, sino con una partida gloriosa que lo convierte en una de las figuras más misteriosas y esperadas de toda la Biblia. Es el momento del relevo, donde la fuerza profética pasa de un maestro a su discípulo.

Hacia el año 850 a.C., el tiempo de Elías en la tierra llegaba a su fin. Elías caminaba desde Gilgal hacia el río Jordán acompañado por su fiel discípulo Eliseo. Tres veces le pidió Elías que se quedara atrás, pero Eliseo, con una lealtad inquebrantable, respondió: "Vive el Señor y vives tú, que no te dejaré".

Al llegar a la orilla del Jordán, Elías tomó su manto, golpeó las aguas y estas se dividieron, permitiendo que ambos cruzaran por suelo seco (un gesto que recordaba a Moisés y a Josué). Al otro lado, Elías le hizo una última oferta a su discípulo: "Pídeme lo que quieras antes de que sea arrebatado de tu lado". Eliseo, que no buscaba riquezas sino la capacidad de continuar la obra de Dios, pidió algo audaz: "Que me toque una doble porción de tu espíritu". Elías le respondió que era algo difícil, pero que si lograba verlo en el momento de su partida, le sería concedido.

Mientras seguían caminando y conversando, de repente apareció un carro de fuego con caballos de fuego que se interpuso entre los dos. En medio de un torbellino, Elías subió al cielo. Eliseo, al verlo, gritó con dolor: "¡Padre mío, padre mío, carro de Israel y su caballería!". Cuando Elías desapareció de su vista, Eliseo vio que el manto del profeta había caído al suelo. Lo recogió, regresó a la orilla del Jordán y, con el manto en la mano, golpeó las aguas diciendo: "¿Dónde está el Señor, el Dios de Elías?". Al instante, las aguas se dividieron de nuevo, confirmando que el espíritu de Elías reposaba ahora sobre Eliseo.