34. La división del reino: Roboam y Jeroboam (1 Reyes 12)

Tras el esplendor del reinado de Salomón, Israel vivió uno de los episodios más tristes de su historia. La unidad que David había forjado con tanto esfuerzo se rompió en pedazos debido a la falta de prudencia y al orgullo de los nuevos líderes.

A la muerte de Salomón, su hijo Roboam se dirigió a Siquem para ser coronado rey. Sin embargo, el pueblo no estaba del todo contento. Aunque el reinado de Salomón había sido glorioso, también había impuesto pesados tributos y trabajos forzados para costear sus grandes construcciones. Los líderes de las tribus del norte, encabezados por Jeroboam (un antiguo oficial de Salomón que había estado exiliado), se presentaron ante el nuevo rey con una petición justa: "Tu padre nos impuso un yugo pesado; alívialo tú ahora y te serviremos".

Roboam pidió tres días para pensarlo. Primero consultó a los ancianos que habían servido a su padre. Ellos, con la sabiduría de los años, le aconsejaron: "Si hoy te haces servidor de este pueblo y les hablas con bondad, ellos serán tus siervos para siempre". Pero Roboam, despreciando el consejo de los mayores, consultó a los jóvenes que se habían criado con él. Estos, movidos por la arrogancia, le dijeron que debía mostrarse aún más duro para que le temieran.

Al tercer día, Roboam respondió al pueblo con dureza: "Si mi padre les impuso un yugo pesado, yo lo haré más pesado todavía; si mi padre los azotó con látigos, yo los azotaré con escorpiones".Esta respuesta provocó una rebelión inmediata.Las diez tribus del norte gritaron: "¡A tus tiendas, Israel! ¡Ahora mira por tu propia casa, David!".

El reino se dividió en dos: el Reino del Norte (Israel), con Jeroboam como rey y su capital en Samaria; y el Reino del Sur (Judá), compuesto solo por las tribus de Judá y Benjamín, que permanecieron fieles a la casa de David en Jerusalén. Para evitar que su pueblo fuera a Jerusalén a adorar a Dios y terminara uniéndose de nuevo a Roboam, Jeroboam cometió un pecado gravísimo: fabricó dos becerros de oro en Dan y Betel, diciendo: "Aquí están tus dioses, Israel". Así, la división no fue solo política, sino también espiritual, marcando el inicio de una era de idolatría y conflictos.