35. El profeta Elies i el duel al monte Carmel (1 Reis 18)

Després de la divisió del regne, el Regne del Nord (Israel) va caure en una espiral d'idolatria. El pitjor moment va arribar amb el rei Acab i la seva dona, la malvada Jezabel, que van imposar el culte a Baal, un déu pagà. En aquest escenari fosc, Déu fa sorgir una de les figures més impressionants de la Bíblia: el profeta Elies, el nom del qual significa "El meu Déu és el Senyor".

Després de tres anys d'una sequera devastadora que Elies havia anunciat com a càstig per la idolatria, el profeta es va presentar davant del rei Acab i el va desafiar a un dol espiritual per decidir qui era el veritable Déu. La trobada va tenir lloc al cim del Monte Carmelo. D'una banda hi havia els 450 profetes de Baal, recolzats pel poder reial; de l'altre, Elías, sol, però amb una fe indestructible.

Elies va proposar una prova senzilla però definitiva: "Posen un bou sobre la llenya, però no li calen foc. Jo faré el mateix. Vostès invocaran el seu déu i jo invocaré el Senyor. El Déu que respongui enviant foc, aquest és el veritable Déu". Tot el poble d'Israel es va reunir per observar-lo.

Els profetes de Baal van començar primer. Des del matí fins al migdia van cridar, van saltar al voltant de l'altar i fins i tot es van fer talls al cos, però no hi va haver veu ni resposta. Elías, amb una ironia valenta, se'n burlava: "Critin més fort, potser el seu déu està adormit o se n'ha anat de viatge".

Quan va arribar el torn d'Elies, ell va fer una cosa estranya: va fer vessar càntirs d'aigua sobre el seu altar i sobre la llenya tres vegades, fins que tot va quedar xop i l'aigua corria per les rases. Aleshores, Elies va fer una pregària senzilla: "Senyor, Déu d'Abraham, Isaac i Israel, que se sàpiga avui que tu ets Déu". En aquell instant, va caure foc del cel que va consumir el bou, la llenya, les pedres i fins i tot va llepar l'aigua de les rases. En veure'l, el poble va caure de genolls cridant: "El Senyor és Déu, el Senyor és Déu!". Poc després, el cel es va enfosquir i va caure una pluja torrencial, i va acabar amb la sequera.

Punts clau segons la Bíblia

L'exclusivitat de Déu: La Bíblia subratlla que no es pot "coixejar dels dos peus", com deia Elies al poble. Déu no admet ídols a la nostra vida (diners, poder, egoisme). El duel del Carmel ensenya que la fe exigeix una opció radical i clara per l´únic Déu veritable.
La força de la pregària: Els comentaris destaquen el contrast entre els crits histèrics dels profetes de Baal i la pregària serena i humil d'Elies. La pregària autèntica no es basa en moltes paraules, sinó en la confiança en el poder i la misericòrdia de Déu.
El profeta com a intercessor: Elies no només demana foc per demostrar la veritat, sinó que després puja al cim per demanar la pluja que salvi el poble. La Bíblia hi veu la missió del profeta: ser un pont entre Déu i els homes, preocupant-se per les seves necessitats materials i espirituals.
Figura del Baptisme i de l'Esperit Sant: Alguns pares de l'Església citats veuen al foc que cau sobre l'altar xopat d'aigua una prefiguració del Baptisme, on l'aigua i l'Esperit (foc) actuen junts per purificar l'home.
El Carmel i la Verge Maria: La Bíblia esmenta que el petit núvol que Elies va veure pujar del mar i que va portar la pluja és interpretada per la tradició cristiana com un símbol de la Verge Maria, que porta Crist (la pluja beneïda) al món sec pel pecat.

Text bíblic

Consulta el text bíblic sobre el duel al Carmel aquí: Bíblia Catalana Interconfessional - 1 Reis 18

Activitats de Reflexió: 1 Reis 18

1. Comprensió del Text: En què va consistir el desafiament que Elías va proposar als profetes de Baal a la Muntanya Carmel i què va passar de forma extraordinària quan Elías va fer la seva oració?

2. L'autenticitat de l'oració: El text contrasta els crits dels profetes pagans amb l'oració serena d'Elies. Què ens ensenya la doctrina catòlica sobre com ha de ser la nostra comunicació amb Déu segons aquest exemple de confiança i humilitat?

3. Simbolisme del núvol i Maria: La tradició cristiana veu al petit núvol que va anunciar la fi de la sequera un símbol de la Mare de Déu. Per què es diu que Maria, igual que aquest núvol, porta la “pluja beneïda” que és Crist al món?

4. Aplicació Catequètica: Elies va retreure al poble que "coixejés dels dos peus" per voler seguir Déu i els ídols alhora. Quins són els "ídols" moderns (diners, fama, xarxes socials, egoisme) que de vegades intenten ocupar el lloc de Déu a la teva vida?

5. Compromís de Fe: Elías va demostrar una fe indestructible tot i estar sol davant 450 adversaris. Com pots enfortir la teva fe per ser valent i donar testimoni de Jesús, fins i tot quan et sentis sol o els altres pensin diferent de tu?